那是由列车员掌握的!”
他微笑着随后朝时钟瞥了一睨。
“喂,”
他说道,“是动身的时候了。”
在火车站,鲍克先生受到一个身穿褐色制服的开车员恭敬、热城的欢迎。
“晚安,先生。
你的房间是一号。”
他叫来侍者。
侍者半途接过他们的行李,用车子沿车厢推过,车厢上的铁皮牌子,标明了车子的目的地:
伊斯坦布尔──的里雅斯德港──加来
“听说,你们今晚这趟车满员了?”
“实在不可思议,先生。
全世界都决定乘今晚这趟车!”
“尽管如此,你还是得给这位先生找个房间。
他是我的朋友。
他可以住在十六号。”
“十六号卖出去了,先生。”
“什么,十六号。”
他们彼此会心地看了一眼,于是列车员也笑了。
他是个高个子、脸色灰黄的中年男子。
“是的,先生正象我告诉你的一样,我们这趟车无论哪里都挤得满满的──满满的。”
“这是怎么回事?”
鲍克先生恼火地追问道,“是什么地方开会吧?还是一个政治团体?”
“不,先生。
这仅仅是偶然的巧合。
恰好许多人都决定乘今晚这趟车。”
鲍克先生的舌头发出烦恼的啧啧声。
“到贝尔格莱德,”
他说,“会有一节从雅典来的滑脱车厢,还有一节布加勒斯特──巴黎车厢──但是明天傍晚以前,我们到不了贝尔格莱德。
问题是今天晚上。
没有空的二等卧铺吗?”
“二等卧铺到是还有一个,先生──”
“好吧,那就──”
“可是,那张女客卧铺,房间里已经有一位德国女士──一个女佣人。”
“嗨,嗨,那不方便。”
鲍克先生说。
“别伤脑筋了,朋友,”
波洛说,“我就乘普通车厢得了。”
“没关系,没关系,”
他再一次转向列车员说,“所有的旅客都到了吗?”
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