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在拉维尔迪厄，日子简单地流淌着，生活按照正常规律有条不紊地进行。埃尔维·荣库尔自在逍遥了四十一天。第四十二天他忍耐不住了，打开他的旅行箱中的一格，抽出一张日本地图，翻开地图并取出那张纸条，这是几个月前他收藏在里面的。
不多的几个象形文字一个接着一个往下竖写着。黑色墨水。他坐在写字台边，长久不动地凝视它。
他在凡尔登咖啡馆找到正在玩台球的巴尔达比乌。他总是一个人玩，和自己对抗。奇怪的比赛。健全者对断臂者，他如是命名。他正常地击一次球，接着的那一次只用一只手。断臂者打赢的那一天——他说——我将离开这座城市。多年来，断臂者总是输球。
——巴尔达比乌，我要在这里找一个能读懂日文的人。
断臂者击球，两次贴库后落袋。
——你去问埃尔维·荣库尔，他知道一切。
——我一点儿都不懂。
——在这里，你是日本人。
——但是我同样是什么也不懂。
健全者俯身于球杆上，送出一个六分球。
——那么只有布朗什夫人了。她在尼姆开一家布店。商店的楼上是一家妓院。那也是她的生意。她是富婆。而且她是日本人。
——日本人？她如何来到这里？
——你不要问她这些，既然你有求于她。臭球。
断臂者这时失误，输掉十四分。
《海上钢琴师男主》蚕丝 二十五（第1/1页）