牛顿确定100千米是安全距离的适当界限。
从侧面看去,拉玛现在是一个大矩形块,整个地挡住太阳。
他利用这个机会,让努力号在阴影里飞行,这样可以省去冷却系统所用的能量,使飞船多一些机动能力。
拉玛的阴影保护伞随时都会失去,他打算尽可能地使用它。
拉玛还在转弯,到现在几乎已转了15°,主轨道的某种改变可能即将来临。
在联合行星总部,激动情绪已达到歇斯底里的程度,但这在努力号上只能引起些微的回响。
大家都已精疲力竭。
除了最必要的值班外,每个人在离开北极基地后都睡了12小时。
根据医生的嘱咐,牛顿本人使用电化安定,即使这样,他还是在梦中爬着那无穷无尽的梯子。
第二天,一切都已恢复正常,对拉玛的勘察恍如隔世。
牛顿开始处理积压的公文,并着手制订今后的计划,但他拒绝了那些设法通过测绘局甚至太空警卫的电视记者的访问。
水星尚未传来信息,联合行星全体大会已暂时休会,但随时准备在通知的一小时内,立即召集。
离开拉玛三十小时后,牛顿正在睡他的第一个好觉,就被摇醒了。
他厌烦地嘟囔着,睁开眼一看,是麦瑟。
他立即像个好船长那样,完全清醒了。
“它不转了吗?”
牛顿问。
“是的,像箭似的笔直。”
“我们上舰桥去。”
整艘飞船都醒过来了,甚至猴子们也知道出了事而显得焦躁不安。
直到麦克安德鲁斯用很快的手势叫它们放心。
牛顿坐进他的座位,扣好安全带,他想,这不会是另一次假相吧。
现在拉玛已从矩形变成斜圆柱形,从它的边缘上露出太阳炎热的光环。
牛顿轻巧地把努力号驶回人造日食的伞里,日冕的光辉又出现在有亮星的背景前。
有一条大的日珥,至少五十万千米长,高高地盘在太阳之上,它上部分的分支看来好像一株火树。
牛顿想,现在我们得等待了,最主要的是不要厌烦,随时准备应急行动,所有仪器校正好,并坚持记录,不管要拖多长时间。
真奇怪!
整个星场在转,好像他启动了飞船的滚翻推进器似的。
但是,他什么控制机构也没有碰过,而且如果真有转动的话,他本应会马上感觉到的。
“船长!”
卡福在他导航的位置上急急地说,“我们在翻滚,你看那些星!
但我从仪器上得不到任何读数显示!”
“陀螺仪工作得怎样?”
“完全正常。
颤动等于零。
但我们每秒钟翻转好几度!”
“那不可能!”
“当然,但你自己看吧。”
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