《归田录》者，朝廷之遗事，史官之所不记，与夫士大夫笑谈之馀而可录者，录之以备闲居之览也。
有闻而诮余者曰：“何其迂哉！
子之所学者，修仁义以为业，诵《六经》以为言，其自待者宜如何？而幸蒙人主之知，备位朝廷，与闻国论者，盖八年於兹矣。
既不能因时奋身，遇事发愤，有所建明，以为补益；又不能依阿取容，以徇世俗。
使怨嫉谤怒，丛于一身，以受侮于群小。
当其惊风骇浪，卒然起於不测之渊，而蛟鳄鼋鼍之怪，方骈首而闯伺，乃措身其间，以蹈必死之祸。
赖天子仁圣，恻然哀怜，脱於垂涎之口而活之，以赐其馀生之命，曾不闻吐珠衔环，效蛇雀之报。
盖方其壮也，犹无所为，今既老且病矣，是终负人主之恩，而徒久费大农之钱，为太仓之鼠也。
为子计者，谓宜乞身於朝，退避荣宠，〔一〕而优游田亩，尽基天年，犹足窃知止之贤名。
而乃裴回俯仰，久之不决，此而不思，尚何归田之录乎！”
余起而谢曰；“凡子之责我者皆是也，吾其归哉，子姑待。”
治平四年九月乙未庐陵欧阳修序。
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