“长跪”
一词，今天一概当成“跪了很长时间”
来讲，通常用来表示谢罪。
但是在古代，“长跪”
却是古人普通的坐姿而已，跟谢罪毫无关系。
魏晋之前，古人皆席地而坐，地上先铺一层“筵”
，“筵”
上再铺“席”
。
筵大于席，作用是使坐在席上的人接触不到地面。
因此古人入室必先脱鞋。
“筵席”
一词后来就指酒宴时的座位和陈设。
坐姿分两种，一种是“坐”
。
这种“坐”
可不同于今天的垂腿而坐，而是两膝着地，臀部压在脚跟上。
另一种就是“跪”
，两膝着地，臀部抬起，伸直腰股，以示尊敬。
这种坐姿又叫作“长跪”
、“跽”
。
“长跪”
的“长”
并不是指跪了很长时间，而是形容伸直腰股，上身好像加长了一样。
跽，“见所敬忌，不敢自安也”
，也是表示尊敬之意。
古人一般采用“坐”
的姿势，可想而知这种姿势比较舒服，但是表示敬意或者遇到特殊情况时，就会采用“长跪”
的姿势。
《战国策·魏策》记载了一个著名的故事：秦王欲以五百里地换取魏国的安陵，唐雎奉命出使秦国，两人对坐，面对咄咄逼人的秦王，唐雎恐吓说：“若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也。”
说着拔剑而起。
秦王立刻紧张起来，把“坐”
姿改成了“长跪”
的姿势，但并不是谢罪求饶，而是表示对唐雎的尊重。
除了坐和跪之外，还有一种坐姿，叫作“箕踞”
，臀部着地，两腿向前伸展，两膝微曲，状如簸箕。
这是一种或表示傲慢或不拘礼节的不恭敬坐姿。
荆轲刺秦王不中，“倚柱而笑，箕踞以骂”
，这是表示对秦王的蔑视。
庄子的妻子死了，庄子“箕踞鼓盆而歌”
，这是表示不拘礼节，对生死的超脱。
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