“丁忧”
是中国古代重要的服丧制度，官员的父母亲去世，必须停职回到祖籍居丧三年。
需要说明的是，这里的“三年”
仅仅指不计闰月的二十七个月，守制至二十七个月，要举行除服之祭，脱去孝服，守制结束。
丁忧制度始于东汉，不过守制三年的规定则要久远得多。
《礼记·王制》中规定：“父母之丧，三年不从政。”
但是春秋时期已经不守此制。
《论语·阳货》中有一段著名的对话，不仅反映出三年之丧已不为人遵循的事实，而且说明了为何要守三年之丧的道理。
宰我问孔子：“三年之丧，期已久矣。
君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。
旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可矣。”
守丧三年，时间太长了。
君子三年不讲习礼，礼必败坏；三年不讲习乐，乐必败坏。
旧谷吃完了，新谷成熟了，取火的木材也换了四次，守丧一年也就够了。
孔子反问：“食夫稻，衣夫锦，于汝安乎？”
守丧一年之后，就吃珍贵的稻米饭，穿锦衣，你的心能安吗？
宰我回答说“心安”
，于是孔子说：君子守丧，吃美味不觉得香甜，听音乐不觉得快乐，居处不觉得心安，因此不愿那样做。
如今你觉得心安，就这样做吧。
宰我出去之后，孔子叹息道：“予之不仁也！
子生三年，然后免于父母之怀。
夫三年之丧，天下之通丧也。
予也有三年之爱于其父母乎？”
宰予不仁啊！
孩子出生三年，然后才能离开父母的怀抱。
三年的守丧期是天下通行的。
宰予对他父母也有三年之爱吗？
“子生三年，然后免于父母之怀”
，因此也要为父母守三年之丧。
这就是守三年之丧的道理。
这一制度到东汉时又正式启用，方始称作“丁忧”
，一直延续到清代结束。
有人将“丁忧”
一词理解为成年男子居丧，这是错误的。
“丁”
在这里的意思是当、遭逢，“忧”
是居丧，“丁忧”
即遭逢父母之死而居丧。
“丁忧”
又称作“丁艰”
，“艰”
由艰难引申为父母去世，父丧叫“外艰”
，母丧叫“内艰”
；还可称作“丁家艰”
，“家艰”
当然指父母去世。
丁忧期间，因特殊原因而必须回去做官，叫“夺情”
，字面意思是夺去孝子的悲哀之情；守三年之丧未满，应朝廷之召出来应职，叫“起复”
。
武将则更特殊，不解除官职，只给假一百天，这是因为战事不可一日无将。
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