以“支吾”
为核心，产生了一大批词汇：支吾，支支吾吾，吱吱唔唔，左支右吾，抵牾。
这些词现在常用的是形容说话含混，躲躲闪闪，闪烁其辞，搪塞，不敢说个利落话。
怎样形成这种语义的呢？这个过程非常有趣。
其实，“支吾”
最早的原型写作“枝梧”
，出自《史记·项羽本纪》。
秦国攻打赵国，楚怀王任命宋义为上将军，项羽为副将，前去救赵。
不料宋义按兵不动，项羽气愤之下，砍下宋义的人头，对众将谎称宋义与齐国联合，意欲谋反，楚怀王暗中命令自己杀了宋义。
“当是时，诸将皆慑服，莫敢枝梧。”
西晋学者傅瓒解释道：“小柱为枝，斜柱为梧。”
支撑屋子的小柱子叫“枝”
，小柱子旁边，与“枝”
一起起辅助作用的斜柱子叫“梧”
；单独的“枝”
或“梧”
都不足以支撑，必须合二为一才能起到支撑作用，因此“枝梧”
连用，表示支撑、支持之意，引申而为抗拒。
项羽杀了宋义，诸将慑于项羽的霸气，谁都不敢抗拒。
这就是“枝梧”
一词的来历。
《旧五代史·孟知祥传》载：“知祥虑唐军骤至，与遂、阆兵合，则势不可支吾。”
这里的“支吾”
是抵挡之意，是指孟知祥汇合遂州和阆州的兵马，势力大张，不可抵挡。
但是，“枝梧”
或者“支吾”
又是怎么演变成说话含混的“支支吾吾”
或者“吱吱唔唔”
的呢？还是要来看“枝梧”
这个原始形态。
前面说过，单独的“枝”
或者“梧”
都无法起支撑作用，也就是说二者都不能自主，说话含混，躲躲闪闪的样子跟这种无法自主的形态是多么相像啊！
因此人们就把“支吾”
跟吞吞吐吐说话的样子联想到了一起，又生发出叠字的“支支吾吾”
和“吱吱唔唔”
来。
真是太形象了！
“左支右吾”
意为左右抵拒，手忙脚乱，穷于应付，也是由此而来。
李邴是宋高宗的大臣，曾为高宗指点天下大势，其中建议“由登、莱泛海窥吴、越，以出吾左；由武昌渡江窥江、池，以出吾右，一处不支则大事去矣，愿预讲左支右吾之策”
。
结果高宗没听他的，倒是流传下来了“左支右吾”
这个成语：左边要用“枝”
，右边要用“梧”
，闹得手忙脚乱，一处支撑不住房屋就要倒塌，狼狈之状可以想见。
至于“抵牾”
这个词，是矛盾、抵触之意，原本写作“柢梧”
，“柢”
是木头的根，“梧”
要斜着把这个根给紧紧抵住，于是引申出抵触之意。
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